Der Härtetest gegen Espanyol bekam somit zwar immerhin schon einmal ein spielerisches Übergewicht des BVB zu sehen; da sich Großchancen jedoch bei aller Dominanz als Mangelware erwiesen, stellte sich der ganze Zinnober noch als brotlose Kunst heraus.  
 Im Gegenteil, es sind die gastgebenden Hoffenheimer, die bei den Wettanbietern einen Stein im Brett haben. Die Gründe dafür sind mannigfaltig.  
  Früher als erwartet gerät der neue Coach Markus Weinzierl daher in mächtig in Erklärungsnot. Direkt nach dem nach der jüngsten Heimpleite gegen den FC Köln (1:3) fiel es ihm jedoch sichtlich schwer, das Geschehene in Worte zu fassen: 
 Von dem großen Engagement des 27-Jährigen hatte der BVB zuletzt aber hauptsächlich im heimischen Signal Iduna Park profitiert — in fremden Arenen konnte dagegen auch der erste Anwärter auf die Torjägerkanone oftmals das Schlimmste nicht verhindern. 
  Mit einem Rückstand von nur vier Zählern (vor dem 17. Spieltag) befinden sich die Startplätze für die Königsklasse zwar nach wie in Schlagdistanz — ebenso überschaubar fällt aber auch der Abstand nach unten aus.  

Von einer Trainerdiskussion will Geschäftsführer Thomas Eichin allerdings – zumindest vorerst – nichts wissen. Trotzdem schrillten nach dem Abpfiff in Ingolstadt auch bei ihm die Alarmglocken: „Wenn du hier nicht gewinnst, musst du dir Sorgen machen.“  
 Schon zu Beginn der Spielzeit hatte sich allerdings stets gezeigt, dass es für die Hertha allenfalls in den Spitzenspielen brenzlig zu werden droht: Mit Dortmund, Wolfsburg, Schalke und Gladbach gab sich das Team auch zuvor nur Herausforderern der obersten Güteklasse geschlagen.  
  Da nach neun der 16 bis dato aufgeführten Duelle schnöde Unentschieden in die Wertung gingen, scheint diese Paarung für Punkteteilungen geradezu prädestiniert zu sein. 
 Dabei scheint die unlängst bei den Schwaben erlittene Niederlage nun sogar die exzellente Bilanz an der Weser in Gefahr zu bringen; mit Kainz und Bargfrede hatten in der Mercedes-Benz-Arena gleich zwei wichtige Leistungsträger ihren fünften gelben Karton der laufenden Spielzeit kassiert. 
  Rechtsverteidiger Florian Klein sieht das ähnlich: „Das sind die Spiele in denen wir punkten müssen“, hob der österreichische Nationalspieler bereits unmittelbar nach dem Abpfiff in München warnend den Zeigefinger. Zu Recht, wie sich am Beispiel der Gäste aus Augsburg erkennen lässt.  

 Nun kann man sehr wohl anmerken, dass die Sinsheim seit der Übernahme des 62-Jährigen immerhin nur eine einzige Niederlage hinnehmen mussten. Wer den „Knurrer von Kerkrade“ jedoch kennt, der weiß, dass das Glas immer halb leer statt halb voll ist.  
 Doch danach lief alles gegen die TSG. Defensivmann Oliver Vogt musste verletzt raus, in der 38. Minute gelang RB Leipzig der Ausgleich, nach einer Stunde wurde auch noch Stürmer Sandro Wagner vom Platz gestellt und in der 77. Minute fiel das 1:2.  
  „Ich suche bei solchen Dingern keine Ausreden. Das ist ein Ball, den der Torwart sicher halten muss. Es tut mir unfassbar leid“, so Horn über seinen folgenschweren Fehlgriff, der dem VfB die Pausenführung bescherte und damit das Spielgeschehen komplett auf den Kopf stellte. 
  In dieser Saison waren die Auswärts-Leistungen der Hertha bislang mittelprächtig — in der Auswärtstabelle liegt die „alte Dame“ auf Platz 9. Von den bisherigen neun Gastspielen wurden zwei gewonnen, vier endeten mit einem Remis und drei gingen verloren. 
  Mit dem VfL Wolfsburg und dem Hamburger SV kreuzen am 16. Spieltag der Bundesliga zwei Mannschaften die Klingen, die zuletzt Rückschläge einstecken mussten. Die Niedersachsen kassierten im Duell des neuen gegen den alten Vizemeister gegen Dortmund eine Niederlage, der Höhenflug der Rothosen wurde in Mainz beendet.  

 „Wir sind noch in einer Anpassungsphase der neuen Philosophie. Da ist klar, dass wir noch nicht hundertprozentig eingespielt sind.“  
 für die beabsichtigte Wende zum Guten hatte sich der neue Verantwortliche in Anbetracht der demoralisierenden Ergebnisse offensichtlich die völlig falschen Gegner ausgesucht.   
 … in den letzten fünf Hoffenheimer Spielen insgesamt 18 Treffer gefallen sind? 
  Der Grund: Nach dem Aufschwung unter Jürgen Kramny (acht ungeschlagene Ligaspiele in Folge) wähnte so mancher VfB-Sympathisant seine Mannschaft schon auf den Weg in Richtung Europa. Dass es auch schnell wieder nach unten gehen kann, wurde an dieser Stelle einfach ausgeblendet.  
 Kurzweilig drückten die Hamburger sogar auf die Führung, ehe die Drangphase durch ein etwas glückliches Lewandowski-Tor (fälschte einen Schuss von Thomas Müller ab) ein jähes Ende fand und die Gäste erneut das Kommando an sich rissen.  

 „Die Darmstädter haben gezeigt, dass sie Charakter haben. Jeder will sich nochmal zeigen. Es wird ein schwieriges Spiel. Wir müssen richtig gut arbeiten. Wenn es ein Punkt wird, dann gut, drei wären ein Traum.“  
 Ein weiteres Beispiel für den derzeitigen Mangel an Widerstandskraft wird nun möglicherweise schon im anstehenden Heimspiel gegen die hessischen Adlerträger nachgereicht.  
  Hoffnung macht diesbezüglich vor allem das erste Saisontor von Claudio Pizarro. Über weite Strecken der Hinrunde von Verletzungsproblemen außer Gefecht gesetzt, platzte beim Peruaner in Leverkusen endlich der Knoten – indem er auf unnachahmliche Weise mit der Hüfte für den Ausgleich sorgte. 
  Hatten auch dem Aufsteiger im November drei meist mehr als weniger deutliche Niederlagen gegen Wolfsburg, Mainz und RB Leipzig übel mitgespielt, vermochten die Süddeutschen zuletzt mit vier Zählern aus zwei Partien die latente Krisengefahr zu bannen.  
 für Korkut ging es darum, die erste Niederlage als Stuttgart-Coach richtig einzuordnen. „Wir werden das jetzt nicht überbewerten, so wie wir die Erfolge zuvor nicht überbewertet haben“, sagte er. Damit ist auch das Thema Europapokal schneller vom Tisch als gedacht.